La familia Sumner lo tiene todo: varias granjas en un fértil valle, miembros en todas las profesiones técnicas y liberales que mantienen el contacto en las reuniones familiares, y una enorme fortuna a su disposición.

Por ello, cuando estalla la crisis ecológica y comienzan las hambrunas y las epidemias, los Sumner pueden atrincherarse en su valle como en una nueva Arca de Noé, haciendo acopio de medios técnicos y humanos para esperar tiempos mejores mientras la civilización se derrumba a su alrededor.

Pero ni toda su fortuna puede hacer nada contra una cruel consecuencia de la catástrofe: todos los animales, así como los hombres y las mujeres, se han vuelto estériles. Como medida desesperada, los Sumner recurren a la clonación, en principio provisionalmente, hasta que se restablezca la fertilidad.

Sin embargo, el éxito del experimento multiplica el número de los clones hasta que éstos superan a los humanos supervivientes. Entonces se pone de manifiesto una consecuencia inesperada: los clones no sólo comparten una alta inteligencia, sino también una forma callada de comunicación... y la firme determinación de no ceder el paso a sus progenitores, sino reemplazarlos como la nueva especie dominante.

Kate Wilhelm obtuvo los premios Hugo, Locus y Jupiter con La estación del crepúsculo, posiblemente la mejor novela que ha dado el género sobre el tema de la clonación. 

Kate Wilhelm (Toledo, Ohio, Estados Unidos, 1928) ha escrito en una multitud de géneros, destacando la ciencia-ficción y la novela policiaca. Junto con su marido, Damon Knight, estableció el famoso taller literario de Clarion, de donde han surgido grandes autores. Recibió el premio Nebula en tres ocasiones, por sus relatos "The Planners" (1968), "The Girl Who Fell into the Sky" (1986) y "Forever Yours, Anna" (1987), y el premio Hugo en una, por su novela La estación del crepúsculo (1977), que también obtuvo los premios Locus y Jupiter.

La estación del crepúsculo, de Kate Wilhelm (Where Late the Sweet Birds Sang; 1976). Ediciones Bibliópolis. Colección Bibliópolis Fantástica nº 62. Madrid, octubre de 2009. Traducción de Manuel de los Reyes. ISBN. 978-84-96173-91-0. 208 pgs, 18,95 euros.

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